陈立中，原名陈青竹，学生时代参加了学校的话剧演出。1938年加入冀中军区火线剧社。解放前夕，年仅三十岁的她就开始扮演中老年妇女的形象。1956年扮演总政文化部《冲破黎明前的黑暗》中的李大娘，获演员一等奖。之后又在同名影片中成功地扮演了这一形象。1958年转业任安徽话剧团团长。
