1992年4月,在纽约长岛,福特家的长子、24岁的黑人教师小威廉被19岁的白人机修工马克·赖利枪杀。尽管威廉手无寸铁,他却成了自己谋杀案的头号嫌疑人。导演扬斯·福特记录了家族跨越历史、地域与悲剧的轨迹——从吉姆·克劳法时期南方的种族隔离,到纽约都市的期许;从中产阶级郊区的假定安全,到一场猝不及防的暴力死亡漩涡。这是福特家族的故事:芭芭拉·邓莫尔、威廉·福特与他们的三个孩子,以及美国种族主义的长久阴影如何塑造了他们的命运。