该片讲述了中箕轮寻常高等小学高等科二十五名学生、青年会员九名以及带领他们的清水、征矢、赤羽校长共三十七人，在修学旅行中遭遇暴风雨，紧急建造山中小屋避难的故事。对赤羽校长而言，攀登中央阿尔卑斯驹岳是一种信念的活动，他坚信教育的意义在于锻炼学生克服困难。然而，清水训导原本就反对这次登山，他与樋口、伊吹一起，以自由理想教育为目标，常与校长争论。一系列意外发生后，学生、教师和部分青年会员的悲剧开始下山。校长为救学生牺牲，他的大爱超越了教育方针。村葬日，校长家遭受遗属们的责难。活着回来的清水面临审问，而樋口训导则选择自杀。有贺建立了纪念师生心灵交流的遇险碑，却在揭幕仪式后去世。十二年后，修学旅行再次重逢，这一传统一直延续至今。
