贝多芬是一位克服了耳聋并留下无数杰作的音乐家。然而，事实上，他却是一个粗俗邋遢的老头。 这部电影讲述了施耐德的故事，这位秘书“塑造”了我们今天所熟知的贝多芬的崇高形象。出于对贝多芬的感激之情（贝多芬曾在他人生低谷时拯救了他），以及一种保护贝多芬的使命感，施耐德在贝多芬去世后，将他的形象从“粗俗邋遢的老头”转变为“神圣的天才音乐家”。
