故事发生在 13 世纪的京都，宫廷由神职人员控制。四条是一个农家女，被卖给一个有权势的大名做妾。她厌倦了隐居生活，开始与国务委员和退休天皇的弟弟偷情。她意识到自己只是宫廷的玩物，于是出家为尼，在全国各地流浪。
